pH計又稱作pH酸度計或者酸度計，是利用化學上的原電池的原理工作的。 原電池的兩個電極間的電動勢不僅與電極的自身屬性有關，還與溶劑里的氫離子的濃度有關。這樣，電動勢和氫離子的濃度有一個對應關系，而酸度的度量就是用氫離子的濃度。
在線PH計活化方法是在4%氟化氫溶劑中浸3～5 s左右，取出用蒸餾水運行沖洗，然后在0.1mol/L的鹽酸溶劑中浸泡數小時后，用蒸餾水沖洗干凈，再運行標定，即用pH值為6.86（25℃）的緩沖溶劑運行定位，調節好后任意選擇另一種在線pH計緩沖溶劑運行斜率調節，如無法調節到，則需更換電極。